穏やかな田園風景、黄金色の稲穂のじゅうたん。刈入れが始まり、賑わいを見せている。今年も収穫が良好だが、米余りのせいか米の買い入れ価格が昨年より安くなり、生産者の勤労意欲をそぐ農業政策だ。
さて、我が菜園畑に毎年「菊芋の花」が咲く。天然のインシュリンといわれる菊芋（きくいも）の成分で、糖尿病に効果あり。菊芋は、神から来た癒しの源だと言われています。
キク科の多年草で、２メートル程に成長し、根はショウガの形に似た芋状です。漬物（おみづけ）の中に入れて食すると歯ごたえがありとても美味しい。糖尿病に効くと言われているので、友人から分けてもらい菜園の片隅に栽培している。収穫時、土の中から菊芋を掘り出すのが大変です。
菜園シリーズ（１０） （須田 忠光）
